Sverige kämpade sig till poäng mot Japan – Elanga räddade oavgjort efter dramatisk vändning

Sverige stod emot en intensiv japansk press och fick med sig en viktig poäng efter 1–1 mot Japan i VM-gruppspelet. Anthony Elanga blev den stora svenska hjälten när han kvitterade kort efter Japans ledningsmål och ledde en stark svensk slutforcering.

Tuff första halvlek för Sverige

Japan tog omedelbart kommandot och visade upp ett högt tempo med kvicka omställningar som satte den svenska backlinjen under press. Trots det lyckades Sverige hålla tätt, mycket tack vare ett organiserat försvarsspel och flera viktiga ingripanden från Jacob Widell Zetterström.

Inför matchen hade Sverige gjort flera förändringar i startelvan, bland annat med Widell Zetterström i mål och Anthony Elanga från start. Förändringarna diskuterades även under sändningens reklamavbrott, där det konstaterades att försvarsspelet såg betydligt stabilare ut än i den föregående matchen.

Ett tungt avbräck kom när Isak Hien tvingades lämna planen skadad. Lucas Bergvall ersatte, samtidigt som frågetecken väcktes kring om mittbackens mästerskap är över.

Efter 42 minuter stod det fortfarande 0–0. Sverige hade stått emot väl, men under den sista kvarten av halvleken ökade den japanska pressen ytterligare. Det svenska laget såg stundtals trött och passivt ut, samtidigt som oron växte bland de svenska supportrarna över försvarsspelet.

Japan tog ledningen – Elanga svarade direkt

Japan fortsatte att vara det aggressivare laget efter paus och fick också utdelning när man tog ledningen.

Sverige svarade dock snabbt. Anthony Elanga visade sin klass och kvitterade till 1–1 efter ett starkt individuellt nummer. Anfallaren var Sveriges främste spelare under matchen och utsågs till den stora matchhjälten efter sitt mål och sitt genomgående offensiva spel.

Svensk slutforcering gav nästan segern

Under avslutningen valde Japan att fokusera på att försvara sin poäng, medan Sverige flyttade fram positionerna och pressade hårt för ett segermål.

Trots flera svenska anfallsförsök lyckades inget av lagen avgöra. Matchen slutade därmed 1–1 efter en insats där Sverige visade moral efter underläge och tog en viktig poäng mot ett spelmässigt starkt Japan.

Sverige vidare till 16-delsfinal

Trots att Sverige fick nöja sig med 1–1 mot Japan är VM-äventyret inte över. Poängen räckte för att säkra en plats i 16-delsfinalen, där Blågult tar sig vidare från gruppspelet.

Vilket motstånd Sverige ställs mot är däremot ännu inte klart. Det avgörs först när övriga gruppspel har avslutats och slutplaceringarna i turneringen är fastställda. Därför får det svenska landslaget vänta innan vägen mot en plats i åttondelsfinalen blir helt klar.