Har spelbolagen underskattat Björklöven?

Björklöven har fått en drömstart på SHL-återkomsten och huserar på fjärde plats efter tio omgångar. Inför säsongen tippades laget av både experter och spelbolagen få det betydligt tuffare i återkomsten. Bakom poängsuccén finns däremot tydliga varningssignaler som väcker frågor om hur länge laget kan hålla uppe resultaten.

Drömstarten

Nykomlingen Björklöven har fått en betydligt bättre start på SHL-säsongen än vad många, inklusive undertecknad, hade räknat med. Efter att ha vunnit fem av de sex inledande matcherna har nykomlingen samlat ihop 17 poäng på tio omgångar och ligger på fjärde plats i tabellen. Att etablera sig i SHL efter flera år i Hockeyallsvenskan är ingen enkel uppgift, men Björklöven har hittills visat att laget kan mäta sig med motståndet i SHL. 

Samtidigt återstår en väldigt stor del av säsongen. Frågan är om Björklöven har tillräcklig kvalitet för att hålla samma poängtempo över tid.

Förväntningarna inför säsongen

Inför säsongen var förväntningarna på Björklöven föga förvånande låga. Nykomlingen placerades långt ner i förhandstipsen och bedömdes få kämpa för att hålla sig kvar i SHL. Även spelbolagens odds speglade den bilden. Björklöven och Timrå tillhörde lagen som bedömdes löpa störst risk att hamna i det ångestladdade nedflyttningskvalet.

Efter tio omgångar ser läget annorlunda ut. Björklöven har samlat på sig en värdefull poängbuffert och ligger betydligt bättre till än vad förhandstipsen antydde. 

Den stora varningssignalen

Trots den starka poängskörden i inledningen finns det en stor varningslampa. Björklöven har sämst underliggande statistik i SHL. Laget har haft tydliga svårigheter att skapa tillräckligt många offensiva lägen i spel fem mot fem, samtidigt som siffrorna för förväntade mål emot pekar på att laget släpper till alldeles för många chanser.

Björklöven har så här långt levt mycket på ett starkt målvaktsspel och ett framgångsrikt spel i numerärt överläge. Det är inte hållbart över tid att enbart förlita sig på det, men det betyder inte heller att Björklöven automatiskt kommer att falla i tabellen. Dessutom har man tvingats klara sig utan storstjärnan Lucas Wallmark, som alltjämt återfinns på skadelistan. 

Har spelbolagen underskattat Björklöven?

Sett till säsongsinledningen är svaret ja. Björklöven har varit en positiv överraskning och befinner sig betydligt högre upp i tabellen än väntat. Tio omgångar ger en första fingervisning, men det är givetvis för få matcher för att bedöma utgången av resten av SHL-säsongen. 

Min bedömning är att Björklöven kommer att rasa i tabellen. Däremot är jag inte övertygad om att laget kommer att sluta bland de två sista lagen. Poängbufferten som man samlat på sig inledningsvis ger laget ett bättre utgångsläge än många andra bottenkandidater, och det kan visa sig bli avgörande när tabellen väl ska summeras.