Fotbolls VM 1994 – Sommaren som förenade Sverige

Sommaren 1994 är för många svenskar synonym med ett av de största idrottsögonblicken i landets historia. Under en månad i USA skrev det svenska herrlandslaget fotbollshistoria genom att ta VM-brons efter en resa fylld av dramatik, profiler och oförglömliga ögonblick. Trettio år senare lever minnena fortfarande kvar.

Ett VM som skapade folkfest

Fotbolls-VM 1994 spelades i USA mellan den 17 juni och 17 juli. Sverige anlände med en trupp på 22 spelare och leddes av förbundskapten Tommy Svensson tillsammans med assisterande förbundskapten Tord Grip. Vad som följde blev ett av de mest framgångsrika svenska mästerskapen någonsin.

Landslaget skapade en fotbollsfeber hemma i Sverige som få hade upplevt tidigare. Matcherna samlade miljontals tittare och än i dag minns många exakt var de befann sig när de följde Sveriges framfart i turneringen.

Stark start i gruppspelet

Sverige lottades in i en grupp med Brasilien, Ryssland och Kamerun. Premiären mot Kamerun slutade 2–2 efter att Martin Dahlin kvitterat i slutskedet av matchen.

Därefter följde en viktig 3–1-seger mot Ryssland på midsommarnatten. Martin Dahlin gjorde två mål och Tomas Brolin satte en straff när Sverige tog ett stort steg mot slutspelet.

I gruppfinalen mot Brasilien spelade Sverige 1–1 efter att Kennet Andersson gett blågult ledningen innan Romário kvitterade. Resultatet säkrade avancemang till åttondelsfinal.

Tommy Svenssons oväntade drag

Inför åttondelsfinalen mot Saudiarabien valde Tommy Svensson en ovanlig metod för att inspirera spelarna. Förbundskaptenen läste Karin Boyes dikt I rörelse i omklädningsrummet för att få laget att behålla hungern efter gruppspelet.

Metoden verkade fungera.

Sverige vann med 3–1 efter mål av Martin Dahlin och två mål av Kennet Andersson. Därmed var laget klart för kvartsfinal.

Ravelli blev nationalhjälte

Kvartsfinalen mot Rumänien utvecklade sig till en av de mest dramatiska matcherna i svensk fotbollshistoria. Efter 2–2 vid full tid och förlängning gick matchen till straffläggning.

Där klev Thomas Ravelli fram som den stora hjälten. Målvakten räddade först Dan Petrescus straff och stoppade sedan även Miodrag Belodedicis försök. När Henrik Larsson dessförinnan satt dit Sveriges sista straff kunde firandet börja. Sverige vann straffläggningen med 7–6 och tog sig till semifinal.

Brasilien satte stopp för gulddrömmen

I semifinalen väntade blivande världsmästaren Brasilien. Sverige kämpade tappert men fick se Romário nicka in matchens enda mål med tio minuter kvar. Förlusten innebar att blågult fick spela bronsmatch mot Bulgarien.

Bronsmatchen blev en uppvisning

Matchen om tredje pris blev ett svenskt styrkebesked.

Tomas Brolin, Håkan Mild, Henrik Larsson och Kennet Andersson gjorde målen när Sverige besegrade Bulgarien med hela 4–0. Thomas Ravelli höll nollan och Sverige säkrade sitt första VM-brons sedan 1950.

När spelarna återvände hem möttes de av tiotusentals supportrar i Rålambshovsparken i Stockholm. Tomas Brolin togs dessutom ut i världslaget efter turneringen, medan Ravelli utsågs till reservmålvakt i samma lag.

En sommar som lever vidare

VM 1994 blev mer än bara ett brons. Landslaget belönades med Bragdguldet och Jerringpriset, medan Tomas Brolin fick Guldbollen för andra gången i karriären.

Tre decennier senare är mästerskapet fortfarande en självklar del av svensk idrottshistoria. När Tommy Svensson 30 år efter bronset fick frågan om vad han minns från sommaren 1994 svarade han kort:

– Allt.

Fakta: Sveriges väg till VM-bronset 1994