Topptipset 4/9

AFCON-kvalet får äran att avsluta onsdagens Topptips, som annars är proppat med fighter från damernas Champions League-kval. Svenskintresse finns inte bara på Bilbörsen Arena, då både Servette och Arsenal har blågula inslag. Med flera massiva favoriter är det läge att skala ned systemstorleken och istället öka radinsatsen. Nu tar vi sats mot åtta gröna bockar!

Spelstopp: 18:59

1. Sparta Prag – Linköping X

Efter den mörka säsongsstarten har Linköping sett till att distansera sig från allt vad nedflyttning heter. Formen fortsätter dock att vara svag. 0-0 mot BP och 1-2 mot KIF Örebro är inga resultat som får tjeckiskorna att darra. En av få ljusglimtar har varit den nya, målfarliga nederländskan Eshley Bakker. Värt att notera är att Sparta Prag inte står värd för detta kvalspektakel. Det gör istället Bilbörsen Arena och dess plastmatta. Fem gånger om har Spartas CL-äventyr stannat vid ett blågult hinder. Vid de senaste två tillfällena har det varit LFC. Maktbalansen har ändrats och de rödsvarta axlar ett rättmätigt favoritskap. När ettan streckas norr om 50-strecket är det dock läge att täcka upp hela vägen.

2. Twente – Cardiff City 1

I fjol föll Twente på målsnöret i CL-kvalets andra omgång mot Häcken (3-4 sammanlagt). Nu jagar “The Tukkers”, med Liz Rijsbergen i spetsen, sitt första gruppspel någonsin. Formen tycks vara god och detta blir i ärlighetens namn bara ett tillfälle för värdinnorna att öva på anfallsspel mot ett lågt stående försvar. Nivåskillnaden ned till Cardiff City är enorm. Walesiskorna föll tydligt mot irländska Shelbourne och litauiska Gintra i fjolårets kval. Detta motstånd är många klasser tuffare. Stensäker etta.

3. Servette – Pogon Szczecin X

Regerande schweiziska mästarna Servette gick på en oväntad mina mot St. Gallen i den inhemska premiären (0-1). Därefter har tre raka segrar bidragit till att bygga upp självförtroendet igen. Svenskan Cassandra Korhonen står noterad för tre kassar på det två senaste och är en som Pogon Szczecin måste hålla under uppsikt vid varje givet tillfälle. Det är lätt att tro att polskorna beger sig ut på resande tass, men det är de facto Pogon som står värd för fyrlagsturneringen där vinnaren mellan PAOK och Kiryat Gat står för motståndet i finalen. Szczecin-tjejerna slogs mot GKS Katowice i toppen av Ekstraliga under den gångna säsongen och drog det längsta strået med hjälp av målskillnad. Att hemmafördelen gör högersidan attraktiv känns inte särskilt rätt, men så är det. Helgardera och jobba in X2!

4. Racing Union Luxembourg – Galatasaray 2

Racing Union Luxembourg har dominerat Dames Ligue 1 de senaste säsongerna. På kontinenten har det genom åren blivit segrar mot bosniska SFK och estniska Flora, medan PAOK och Benfica visat sig vara på tok för tuffa. Denna upplaga av Racing känns blekare än de tidigare, då den tyska storstjärnan Karoline Kohr har lämnat skutan. Hennes snitt på strax under tre mål per match över tre år talar sitt tydliga språk. Den turkiska damfotbollen är på uppgång. Precis som i många andra länder har flera stora herraktörer klivit in för att leda utvecklingen framåt. Galatasaray kammade hem sitt första mästarbälte i fjol och fortsätter att satsa stort. Inte med någon dam-motsvarighet till Victor Osimhen, men relativt konkurrensen ser Usme och Stasková ut som stjärnor. Enkelriktad trafik är att vänta – tvåan klarar sig galant allena.

5. Arsenal – Rangers 1

Arsenal är utan tvekan det mest stjärntäta laget som ger sig in i CL här i den första kvalomgången. Jonas Eidevall förfogar över ett förstklassigt bygge med en tydlig svensk touch. Denna har blivit än tydligare efter sommarens fönster, då Rosa Kafaji värvades till norra London. Det mesta talar givetvis för att “Gunners” passerar det första hindret på vägen utan större friktion, men jämfört med kupongens andra storfavoriter ställs värdinnorna mot ett riktigt skapligt slag. Rangers har flugit ur startblocken i hemmaligan. Katie Wilkinson var tongivande i Women’s Championship innan flytten till Glasgow, där hon exploderat med 14 kassar på fem försök. Håll tummar och tår för ett mirakel och släng med krysset vid ettans sida.

6. Apollon Limassol – Pyunik Yerevan 1

Liksom herrditot är det cypriotiska damlandslaget inte mycket att hänga i granen. Inte heller ligan håller någon vidare standard. Fakta som inte nödvändigtvis förtäljer hela sanningen om suveräna Apollon Limassol. 14 av de 15 senaste säsongerna har laget korats till inhemska mästare, vilket innebär att det har blivit en hel del kontinentala framträdanden och skalper. Det finns betydligt större blåbär. Ett av dessa är Pyunik Yerevan, som byggt ett mästarlag med en handfull pusselbitar från Iran och Ghana. Värvningen av Lara Pintassilgo blev klar under tisdagen och är ett statement om att “Fenixen” vill höja ligans anseende på kontinenten. Oavsett om portugisiskan finns med på Cypern eller ej är utgångsettan tokgiven. Finns möjlighet är det inte fel att kasta med rensarkrysset.

7. Breznica Pljevlja – Birkirkara 2

Med obskyra aktörer från Montenegro och Malta är det rimligt att tro att parterna aldrig har hört talas om varandra innan. Fel, fel, fel. På Centenary Stadium i Ta’Qali, tio minuter från Birkirkara, spelas en repris på en kamp som gick av stapeln för nästan ett exakt ett år sedan. Då vann maltesiskorna med 1-0 efter ett avgörande på stopptid. Landslagsmeriterade Raina Giusti sällskapas av både amerikanskor och brasilianskor och formar ett lag där individuell skicklighet finns i det första rummet. Detsamma gäller sannerligen inte i Breznica Pljevlja. Utöver tre serbiskor är truppen montenegrinsk för hela slanten. Revanschlustan är stor, men faktumet att matchen liras på Malta gör att X2 ska räcka för att rätta grönt.

8. Sudan – Niger 1

Vi tackar CL-kvalet för festligheterna och rundar av kupongen med en kamp från den första omgången i AFCON-kvalet. Grupp F är något av ett getingbo med den lägst rankade nationen i den första seedningsgruppen (Ghana) och det högst rankade i den fjärde (Niger). Däremellan skiljer om inte en ocean så åtminstone en insjö vad gäller kvalitet, men det innebär hur som helst att det är långt ifrån avgjort på förhand. Sudan har ingen möjlighet att spela hemma i Khartoum utan förpassas till Sydsudan och Juba. Trots det har den ghananske bossen James Kwesi Appiah satt ett tillräckligt starkt försvarsspel för att “Falcons of Jediane” ska gälla som favoriter. Måla från väst!

Spiken! – Twente

Cardiff City hade noll och ingenting att hämta mot väsentligt svagare motståndare i fjolårets kval. Twente betvingade å sin sida nästan Häcken och bör vinna med åtminstone tre baljor.

Skrällen! – Linköping

Det är lätt att bli lurad i flera av onsdagens matcher. Linköping är hemmalag i dusten mot Sparta Prag och det egna underlaget skapar förutsättningar för en knall trots att säsongen varit undermålig. X2 måste med.