Topptipset 31/3

Toppmötet i Premier League mellan Manchester City och Arsenal har alla möjligheter att bli en riktig klassiker. Den jättefajten inleder söndagens Topptips som sedan fortsätter med matcher från Spanien, Frankrike och Sverige. Här finns något för alla och åtta rätt gör ingen besviken.

Spelstopp: 14:59

1. Manchester City – Arsenal 1

Ingen Stones, ingen Ederson och ingen Walker. Tre tunga tapp för Pep Guardiola, som dock ska vara glad över att det är de bakre leden som drabbas. Ortega är en pålitlig back-up mellan stolparna och hur Manchester City än väljer att formera sin backlinje kommer det att finnas förstklassiga gubbar på varje position. Arsenal toppar just nu serien, med bättre målskillnad än Liverpool och en pinne mer än söndagens gäster. Efter Artetas presskonferens under fredagen kan vi sätta stora frågetecken för Sakas, Martinellis och Gabriels medverkan. Utan trions kvaliteter blir det ingen vinst för The Gunners. 1X!

2. Liverpool – Brighton X

I och med det blytunga FA-cuputtåget mot Manchester United är det ännu tydligare att Liverpools oavkortade fokus ligger på ligan. Visst, Europa League-titeln är inom räckhåll och Klopp hatar rotation, men de mentala reserverna kommer att riktas mot PL. Ett par röda gubbar har åkt på smällar under landslagsuppehållet, men de allra flesta ser ut att vara fit-for-fight här. Att slappna av kommer emellertid inte att fungera med tanke på Brightons höga högstanivå. Den har vi inte sett skymten av på ett bra tag nu, men med fler minuter i Julio Encisos ben och en potentiell återkomst för João Pedro har Fiskmåsarna reella omställningshot. Kupongens största favorit går tveklöst att fälla – 1X2!

3. Real Madrid – Athletic Bilbao 1

Åtta pinnar ned till Barcelona med nio fighter kvar att avverka. Mycket pekar på att Marängerna har skaffat sig tillräcklig marginal för att fixa biffen. Det är dock inget snack om att Ancelottis armé hämmas av avbräck. Utöver långtidsskadad Courtois och Alaba kommer denna fight också för tidigt för Eder Militão. Frågetecken finns för Camavinga, som utgick skadad under landslagsuppehållet. Även artisten Vini Jr. missar drabbningen på grund av ackumulerade varningar. Då står dörren på glänt för ett kompetent Athletic Bilbao att lämna Santiago Bernabéu med poäng i packningen. Såvida ettan stannar norr om 70-strecket garderar jag hela vägen.

4. Alavés – Real Sociedad 1

Baskiskt derby innan uppehållet och baskiskt derby efter det samma. Alavés hade ingenting att hämta borta mot Athletic Bilbao (0-2), men har med sitt robusta försvarsspel klart bättre förutsättningar att plocka poäng här. Addera därtill fysmonstret Omorodion, som är ett ständigt störningsmoment för motståndarnas backar. Real Sociedad fick lite bättre snurr på offensiven efter uppehållet, men är kraftigt distanserade av topp-femman när det kommer till målskyttet. Allt över 45 procent till höger går fetbort. Jobba in 1X!

5. Girona – Real Betis 1

Verkligheten har sakta men säkert börjat komma ikapp säsongens stora sensation i den europeiska toppfotbollen. Girona varvar segrar och förluster om vartannat, mycket beroende på spelplats. Hemma på Estadi Montilivi går den katalanska maskinen fortfarande på högvarv, och trots att irrationelle Sávio saknas är det inget snack om att favoritskapet vilar på värdarnas axlar. Real Betis har halkat efter i kampen om kontinentalspel efter att ha torskat tre i rad. Samma tandlösa insats som mot Rayo Vallecano (0-2) räcker ingen vart mot tabelltrean. Trolig etta.

6. Häcken – Mjällby 1

Livet utan Högmo och Sampa G tar nu sin verkliga början för Häcken. Förväntningarna förblir högt ställda, men försäsongen har inte varit någon dans på rosor. Den serbiska mittbacken Zecevic kom för stora stålar, men har inte fått någon vidare start. Att Marius Lode sent omsider hämtats in från Bodö/Glimt får antas vara en signal om att nya Paco Johansen inte är helt nöjd med hur det har sett ut längst bak i banan. Mjällby har utöver Eile och den ålderstigna fanbäraren “Löken” Löfquist lyckats behålla de bärande balkarna. Räkna med att Anders Torstenssons gäng lirar snarlikt som under de senaste säsongerna. Då kommer MAIF att vara en utmaning för samtliga motståndare att bryta ned. Favoritettan håller rensarkrysset i handen i ett tidigt skede. Mer än så ska inte behövas.

7. Marseille – PSG 2

Har vi sett det sista av Gasset-effekten i Marseille? Möjligt. Det finns ingen skam i att gå på pumpen i Rennes, men insatsen var alarmerande blek och det finns fog för att tro att OM redan har sina huvuden i Lissabon, där den första EL-kvarten väntar om mindre än två veckor. Nu väntar Le Classique mot ett stundom slapphänt, men extremt spetsigt PSG. När herrarna från huvudstaden bestämmer sig finns inget inhemskt motstånd som har någonting att sätta emot. Mbappé sprintar ifrån hemmaförsvaret och skjuter tre friska pinnar till Luis Enriques mannar. Trots risk för överstreckning lämnas tvåan allena.

8. Le Havre – Montpellier 1

Slovenen Luka Elsner har länge trollat med knäna i Le Havre. Med en solid defensiv grund som konstruerades redan i fjol i Ligue 2 skördade nykomlingarna en del framgångar under hösten och vintern. Mot slutet har det börjat gå lite sämre, men hemma vid havet förblir de blåklädda tuffa att tas med. Det belyser inte minst 1-0-segern mot Toulouse. Montpellier svingade tillbaka mot PSG i den första halvleken senast det begav sig. Dubbla kvitteringar hjälpte till slut föga och suveränerna från huvudstaden rann ifrån till en 6-2-seger. Det halvknackiga bortaspelet gör sig påmint när MHSC blir tillbakapressade. 1X räcker.

Spiken! – Girona

Den allmänna formen sviktar, men hemma på Estadi Montilivi är Girona fortsatt en kraft att räkna med. Dovbyk och Tsygankov visar vägen när ett nedslaget Real Betis inkasserar fjärde förlusten i följd.

Skrällen! – Brighton

Brighton har tagit poäng på Anfield tre år i rad och sättet som värdarna spelar fotboll på passar De Zerbis besökare ganska väl. Jag tänker inte vara utan den lågt streckade högersidan.